No existe el buceo libre de accidentes. Este es el producto de un esfuerzo intensivo que incluye, previsión, entrenamiento, cambios de último momento y planificación. Existe un número de factores que contribuyen al accidente en buceo. Veremos algunas de las causas más comunes de accidente, así como las prácticas preventivas y soluciones a estas causas.
El análisis de accidentes es un proceso basado en la revisión continua de las causas de los accidentes y posibles precauciones a tomar.
Como descubrirá en este articulo, la mayoría de los accidentes pueden ser asociados a la falta de entrenamiento, experiencia o educación.
1. EntrenamientoLa falta de conocimiento es la causa de la mayoría de los accidentes, Ignorancia no es estupidez. Es el comportamiento y reacción de quien no ha sido propiamente informado, y por lo tanto no es consciente de hechos críticos y peligros potenciales.
En el Buceo, el único camino efectivo de una correcta formación para bucear en forma segura es a través de un programa formal de entrenamiento. La falta de supervisión en el entrenamiento o entrenamiento inadecuado, es la causa número uno en los accidentes de Buceo.
¿Cómo puede reconocer un programa efectivo y seguro de entrenamiento? Un entrenamiento apropiado de Buceo no solo incluye clases de instrucción teórica, también prácticas fuera del agua, además de ejercicios en alberca y aguas abiertas, diseñados para desarrollar habilidades críticas para lograr una acción refleja.
También provee al estudiante con un conocimiento detallado de las exigencias y peligros del ambiente de buceo, desarrolla una conciencia de normas de seguridad y entrenamiento para emergencias y enseña al buceador como controlar y sobrellevar los efectos del estrés.
2. Desorientación y/o falla en seguir el cabo de vidaEsta es la mayor preocupación en ambientes con techo, pero también es importante en aguas abiertas que requieran paradas de seguridad o descompresión con una línea de vida o con una ancla; o en casos donde el buzo puede perderse en el mar. En aguas abiertas el buceador debe desarrollar técnicas de navegación y ser competente en el uso de referencias naturales. Mientras bucea, el buzo debe tomar referencia continuamente a puntos clave u otras indicaciones visuales para mantenerse orientado.
En cuevas y naufragios, la pérdida del cabo de vida es una seria violación de seguridad. Análisis de accidentes revelan que es el segundo gran contribuyente a fatalidades en ambiente con techo.
Cabos guía deben usarse en cualquier buceo con penetración en ambientes con techo. La penetración comienza en cualquier punto donde el buzo no pueda ascender directamente a superficie. También comienza en áreas donde la visibilidad se ha reducido a un punto en que no llega la luz. El uso correcto de rieles y líneas guía requiere entrenamiento, un uso inadecuado puede llevar a enganches. Siempre realice entrenamiento ante de su uso.
3. Manejo del AireMuchos buceadores han experimentado emergencias al compartir el aire. También han ocurrido fatalidades por haber fallado en el manejo apropiado de su provisión de aire. El solo hecho de tener suficiente provisión de gas para un buceo no es una garantía de un manejo seguro de tal provisión. Aún buzos altamente experimentados son culpables de malas prácticas de manejo de aire, no entendiendo el concepto de manejo de aire.
El concepto de aire no es solo llevar el suficiente aire para completar el buceo y regresar a la superficie. Para asegurar una provisión adecuada de aire deben considerarse reglas para manejar retardos o situaciones de emergencia que dictaminan cuanto aire debe utilizarse. En buceos sin paradas y buceos en aguas abiertas no mayores a 40 mts, se utiliza la regla de la mitad más 210 psi. Si el buceador excede estos parámetros, debe aplicar la regla de los tercios.
Para asegurar una adecuada provisión de aire para atrasos imprevistos y situaciones de emergencia los buzos deben incorporar un grupo de reglas que establecen como utilizar esta provisión.
Utilización de la Regla de los Tercios
Todos los buceos realizados en ambientes con techo, a profundidades mayores a 40 metros o con paradas de descompresión debe usarse la regla de los tercios. La regla establece que los buceos deben planificarse para que el buzo llegue a superficie con 1/3 de aire remanente.
4. Excediendo los límites fisiológicos
Esta es una de las prácticas más peligrosas en buceo. Los límites fisiológicos que más preocupan a los buzos son: La exposición al oxígeno, límites de la narcosis y el riesgo de la descompresión.
El límite al oxígeno es la primer preocupación cuando se respiran mezclas hiperóxicas por períodos de tiempo muy grandes durante la descompresión, durante largos buceos con nitrox o con buceos profundos mayores a los 52 metros. Los límites de O2 también deben ser calculados y respetados en buceos con trimix.
La exposición al oxígeno no es el único límite que los buceadores deben respetar. Basándonos solo en el límite a la exposición al oxígeno, se pueden realizar buceos hasta los 52 metros con aire, permitiendo una absorción de O2 suficiente para descompresión con mezclas acelerantes (alto contenido O2)
En muchos casos el efecto de la narcosis combinado con la retención de CO2, ha llevado a los profesionales del buceo al uso del trimix para buceos mayores a los 50 mts. En resumen la mayoría de las investigaciones o las experiencias personales en exploración de profundidades, muestran un incremento importante en la productividad cuando se utiliza trimix en buceos de más de 48 metros.
Otra área que ha sido fuente de controversia en los últimos años son los límites de descompresión. Con los nuevos programas de software del mercado, que permiten a un buzo crear su modelo de descompresión personalizado. Se han creado en la comunidad de buceo, perfiles acelerados de deco que permiten márgenes muy ajustados de seguridad. Dado que la descompresión no es una ciencia exacta y debido a que las reacciones fisiológicas de un buzo pueden variar completamente de buceo en buceo. El uso de modelos descompresivos extremadamente rápidos puede llevar al usuario a gran riesgo de la DCI. Para disminuir el riesgo, los buzos deben entender todos los factores que afectan la descompresión y se debe ser conservativo cuando se planifican los perfiles de Deco.
Tome riesgos calculados. Esto es bastante diferente de ser imprudente.
5. Excediendo los límites de Riesgo / beneficio
Todos los buzos deben gobernarse por sus límites personales, basados en sus niveles de entrenamiento y experiencia. Estos límites deben tener en cuenta los factores tal como: profundidad, carga de trabajo, estado físico, grado de riesgo, dificultad y desconfianza que el buzo va a encontrar.
Cuando se pesa el riesgo contra el beneficio total obtenido, en un buceo particular, se debe estar seguro que lo ganado vale el precio potencial ganado. Exploradores generalmente aceptan niveles de riesgo mayores que un buzo recreacional o un buzo menos comprometido, para un nivel aceptable de confort.
Un buzo preparado para un buceo de alto riesgo debe considerar la posibilidad de muerte, contra la gratificación de lograrlo y si ese precio es aceptable para proceder con el buceo. Si el riesgo es no es aceptable no debe realizarse este buceo.
La mayoría de los buceadores no aceptan un riesgo extremo, y no tienen el deseo de llegar al límite con la esperanza de romper un record. Sin embargo siempre habrá alguien que se aventurará en lo que ningún otro ha logrado. Sin exploradores y otros quienes llegan al límite, nunca habría nuevos conocimientos científicos o progresos en esta sociedad.
6. Entregarse o abandonarseEsta palabra tan simple, pero tan crítica para sobrevivir o fallar. La literatura de buceo esta repleta de narraciones de buzos atrapados o perdidos que pasan sus últimos momentos, escribiendo cartas a sus seres queridos. La prensa y muchos en la comunidad de buceo tienden a glorificar estas acciones cargadas de emoción y su muerte esta glorificada por el amor y la preocupación mostrados a aquellos que dejan. Aún en muchos casos, luego de la recuperación de la víctima, se ha determinado que tenían la misma energía y provisión de gas que podría haberse usado para intentar sobrevivir, en vez de parar para componer su último mensaje. El buzo podría haber llegado a superficie vivo y a salvo, Estas cartas apasionadas, son de hecho un epitafio de la cual la causa de muerte es el haberse entregado o abandonado. Un verdadero héroe es aquel que no se abandona. Esta persona sobrevivirá a lo que parezca imposible. En el libro Buceo Seguro en Cavernas y Buceo práctico de Tom Mount, el capítulo de Bob Smith sobre estrés que mejor describe la supervivencia en el agua es:
Cuando nos enfrentamos con morir o hacer lo imposible, algunos eligen vivir realizando lo imposible.
Desafortunadamente estos son una minoría. Mientras la mayoría no elige hacer lo imposible. Aunque no es lógico que algunos individuos abandonen antes del final, si es comprensible. Mucha gente no posee el entrenamiento, experiencia, confianza y autodisciplina o confianza en sí mismo, necesario para afrontar lo que parece imposible.
7. Equipo o configuración inapropiada
No podrá disfrutar de un buen buceo si lo comienza con equipo malo. Resulta obvio pero las estadísticas muestran que equipo inapropiado y mal mantenido son factores determinantes en muchos accidentes de buceo.
Para el buzo, el equipo de buceo es el equipo que nos mantiene con vida y así debe ser tratado.
Diferentes escenarios de buceo requieren selección de equipo diferente. Un hecho que algunos buzos fallan en darse cuenta es cuando se cae en él “más es mejor”
Antes de cada buceo seleccione aquellas piezas esenciales del equipo para la misión y ambiente de buceo. Utilice equipo redundante en aquello referente a la seguridad, pero evite equipo innecesario.
La forma con la cual configura su equipo afecta la seguridad de su buceo. Consolas colgando, reguladores sueltos y equipo de back up mal asegurado como linternas, son potenciales problemas de enredos y enganches, siendo más vulnerables a los daños. Un regulador redundante no podrá ayudarlo si esta tapado con arena, o si la linterna se ha dañado por golpearse durante el buceo. Protéjase a sí mismo de una falla cuidando su equipo. Asegure todo su equipo de forma de tener máxima protección. Busque un buen perfil hidrodinámico.
8. Selección del Grupo de BuzosAunque los programas de entrenamiento de buceo técnico buscan desarrollar autoconfianza y autosuficiencia, estas capacidades no son sustitutas de un compañero de buceo competente y seguro. Un buen grupo de buceo es superior y más seguro que sus miembros en forma individual; y puede resolver problemas y prevenir accidentes.
De otra forma un compañero no apto o un grupo de buceo no equilibrado, son causa de accidentes. Un grupo de buceadores seguros requiere no solo que cada buzo sea competente y responsable, si no también que sean compatibles en termino de habilidades, experiencia, finalidad y actitud.
En algunos casos se han producido accidentes cuando buzos altamente calificados no han reconocido la presión del grupo, que hace que el buzo de menos experiencia exceda su límite personal. En otras ocasiones los buzos han empujado a su compañero a situaciones más allá de la zona confortable y lo que es más importante, más allá de su capacidad de autocontrol. Otros accidentes se han producido por la envidia de un buceador hacia otro. Esto puede ocurrir entre amigos o parejas de buceo, a menudo de forma inconsciente. Para prevenirlo, buzos experimentados, altamente competentes deben reconocer el hecho de que no todos los buceadores comparten las mismas habilidades y capacidades. De la misma forma buzos con menos experiencia deben reconocer sus límites personales y no permitir que su ego influya en otros de forma de llevarlos a situaciones más allá de su capacidad.
10. Entrenamiento personal y mantenimiento de las habilidadesComo dijimos al principio de este articulo, un comportamiento de supervivencia es un ciclo que comienza con entrenamiento y continua con la practica repetitiva y el mantenimiento de las habilidades. Un gran número de accidentes es causado por la falla del buzo en mantener actualizado su nivel de conocimiento y practica. El mantenimiento y la actualización de las habilidades de buceo son lo mejor que puede hacer un buzo para reducir la posibilidad de un accidente. Sin embargo los buzos que caen en la complacencia y pereza, muchas veces olvidan hacer énfasis en la educación continua, cuando progresan en el buceo técnico.
Una vez que la educación formal en un determinado nivel, es completada, éste es precisamente el inicio de la búsqueda personal de mayor conocimiento, entrenamiento y profesionalismo.
Son elementos fundamentales la actitud, confianza, habilidad, entrenamiento y conocimiento para el éxito de esta actividad.
La aplicación de esta energía personal nos permite mantenernos avanzando aún cuando haya dudas. Cuando usted aplique estos conceptos discutidos en este capítulo, usted estará entre aquellos que eligieron la vida.
El entrenamiento personal debe estar basado en los fundamentos de un curso formal; pero éste va más allá de las clases. Un buzo prudente siempre practicará y avanzará más allá de los conceptos básicos y herramientas del buceo técnico. Hágase un experto en el uso de estas herramientas.
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